Voici quelque chose d’inhabituel à propos de la Russie. L’extrême pauvreté, mesurée par le seuil de pauvreté international de 1,90 $ par jour, est… zéro! Mais le taux de pauvreté selon la définition nationale, c’est-à-dire la part de la population avec un revenu inférieur à 12,80 $ par jour en 2017 (les deux seuils de pauvreté sont en termes de parité de pouvoir d’achat en 2011), est à deux chiffres: 13,2%. Cela se traduit par environ 19 millions de personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté national – un niveau inacceptable. Il n’est donc pas surprenant que le taux de pauvreté doive être réduit. Plus précisément, le décret du président du 7 mai 2018 a appelé à réduire de moitié la pauvreté dans la Fédération de Russie d’ici 2024. » Mais la Russie peut-elle vraiment réduire de moitié son taux de pauvreté de 13,2% à 6,6% au cours des six prochaines années?
Le point de départ est la croissance économique. La croissance peut-elle à elle seule atteindre cet objectif? La bonne nouvelle est que la croissance réduit la pauvreté en Russie. Comme le montre la figure 1, une forte croissance a fait passer le taux de pauvreté d’environ 30% en 2000 à un peu moins de 11% en 2012. Les périodes de forte croissance sont associées à des taux de pauvreté plus faibles.
C’est également vrai aujourd’hui. Nous estimons qu’à un taux de croissance annuel actuel de 1,5%, le taux de pauvreté réduirait en effet la pauvreté – de 13,2% à 10,7% d’ici 2024. C’est le statu quo »dans la figure 2 ci-dessous. Mais 10,2% est encore en deçà du taux cible de 6,6%. La croissance est nécessaire mais pas suffisante.
Mais que se passerait-il si la Russie rattrapait le reste du monde et augmentait de 3,2% par an? Dans ce cas, nous estimons que le taux de pauvreté tomberait à 8,1% – toujours au-dessus de l’objectif déclaré de 6,6%. C’est le scénario de rattrapage »dans la figure ci-dessous. Par conséquent, pour atteindre l’objectif présidentiel de 6,6%, nous estimons que le taux de croissance annuel requis devrait atteindre 4,4%. Atteindre un taux de croissance aussi élevé n’est pas réaliste dans les circonstances actuelles.
La question est de savoir si la Russie peut réduire de moitié la pauvreté même dans des scénarios de croissance plus réalistes et modestes. Notre analyse révèle que la réponse est oui. » L’objectif de taux de pauvreté de 6,6% d’ici 2024 pourrait en effet être atteint même dans un scénario de croissance annuelle de 1,5%. Cela peut se faire via une redistribution supplémentaire, par exemple en termes d’aide sociale et de transferts. Nous estimons que cette redistribution supplémentaire représenterait environ 0,27% du PIB par an. Bien entendu, l’accélération de la croissance économique faciliterait la tâche de réduction de la pauvreté. Si la Russie devait croître à 3,2% (légèrement au-dessus du taux de croissance mondial de 3%), sous un ciblage parfait, nous estimons que cette redistribution supplémentaire ne serait que d’environ 0,10% du PIB.
Nous mettons toutefois en garde que cette estimation suppose un ciblage parfait et, à ce titre, doit être considérée comme une limite inférieure. Si l’hypothèse d’un ciblage parfait est abandonnée, dans les conditions actuelles, où seulement environ 20% du budget alloué parvient à ses bénéficiaires prévus, la Russie devrait mobiliser 1,35% du PIB pour pouvoir redistribuer 0,27% du PIB aux pauvres. Cependant, pour améliorer le ciblage de 20% actuellement à environ 60 à 70% – ce qui est conforme à d’autres pays -, il ne faudrait mobiliser que 0,39 à 0,45% du PIB par an.
De plus, les gains d’efficacité des programmes existants pourraient financer en partie ces transferts supplémentaires. Ces mesures pourraient inclure une meilleure précision de ciblage des programmes existants sous condition de ressources, y compris leur consolidation en un seul programme offrant des avantages beaucoup plus élevés; l’extension du contrôle des ressources à certains des programmes actuellement non soumis à conditions de ressources; et une augmentation significative des allocations familiales pour les enfants de familles qui ont trois enfants ou plus et les enfants de parents isolés.
Alors que les décideurs russes s’attaquent à l’objectif de réduire de moitié la pauvreté, il est encourageant de savoir qu’au moins sur la base de notre analyse, la réalisation de cet objectif louable est désormais à portée de main.