C’est tout à fait différent d’en construire un conçu spécifiquement pour créer de grands sillages de wakeboard et des vagues de wakesurf. L’équipe d’Ingenity, une entreprise de propulsion électrique sous l’égide de Correct Craft, est à l’origine du premier wakeboat électrique au monde, le Super Air Nautique GS22E.
Une batterie géante de 124 kWh (le modèle 3 de Tesla est livré avec une batterie de 82 kWh) accorde au GS22E jusqu’à deux à trois heures d’autonomie lors d’une utilisation standard de sports nautiques, c’est-à-dire du wakesurf, du surf, du ski ou du tubing, et les rotations et au ralenti. La conversion par Ingenity du Nautique GS22 s’est avérée transparente. La batterie remplace le moteur, tandis que les composants et systèmes haute tension s’installent là où réside le réservoir de carburant dans la version à combustion interne. Le moteur (220 kW de pointe et 145 kW de puissance continue) a à peu près la taille d’une boîte à chaussures et la transmission est encore plus petite. Selon Ingenity, la densité de puissance équivaut à celle d’un moteur à essence de 300 ch.
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« La batterie est la faible maillon de la chaîne de propulsion électrique », explique Sean Marrero, président de Watershed Innovations, qui supervise Ingenity. « Les moteurs sont très petits et efficaces, mais obtenir une batterie suffisamment petite pour être pratique et s’appliquer à une utilisation comme le wakesurf est la partie la plus difficile. »
Le GS22E est capable de deux utilisations complètes de sports nautiques par jour et peut se charger en aussi peu que 90 minutes ; rouler le matin, recharger le midi, puis repartir l’après-midi. Un défi pour une batterie de cette taille est la chaleur, qui augmente la résistance et peut diminuer les performances. Pour y remédier, le système de refroidissement du GS22E dissipe activement la chaleur de la batterie dans l’eau. « Cela se fait via un échangeur de chaleur », explique Marrero. « La batterie elle-même n’entre jamais en contact avec quoi que ce soit de conducteur. À l’extérieur de la batterie, l’eau du lac interagit avec le liquide non conducteur de la batterie pour la garder au frais.
Les multiples ordinateurs de bord du GS22E garantissent que tous les systèmes fonctionnent en toute sécurité, qu’ils fonctionnent ou se chargent. Fondamentalement, le petit Timmy ne peut pas courir sur le quai, laisser tomber le câble de charge dans l’eau et se blesser quoi que ce soit – ou lui-même.
« Tout est surveillé », dit Marrero, « et le système est conçu pour se protéger et, plus important encore, pour protéger les personnes. » De plus, l’application MyNautique permet au propriétaire et à Ingenity de surveiller à distance les systèmes du bateau, des niveaux de batterie aux taux de charge, etc. Les problèmes qui surviennent peuvent être évalués en temps réel.
Choisissez un bateau comme le GS22E et l’époque du ravitaillement, des vidanges d’huile et autres est révolue. Pour les plaisanciers ayant un penchant pour l’énergie propre et la commodité, la propulsion électrique offre une option valable. Le délai de fabrication d’un GS22E est de deux à trois mois et la batterie est conçue pour durer plus d’une décennie.